Zoologická zahrada v Ústí nad Labem je typická tím, že se nachází v kopci a na jejím samém vrcholu bydlí sloni. Jedná se o samici Kalu a samici Delhi a obě dvě pocházejí z volné přírody. Aby se v samotné ZOO tak nenudily, ošetřující personál jim kromě pravidelných procházek a cvičení připravil program zvaný environmental enrichment.

A co to vlastně znamená slovo enrichment?

Enrichment je důležitou součástí chovu v moderní zoologické zahradě. Můžeme ho přeložit jako obohacení životního prostředí a slouží zejména k vyplnění volného času chovaných zvířat. Pro správnou funkci je zapotřebí hlavně pestrost a neustálá obměna. Kromě toho se tím zabrání psychickým problémům nebo ničení expozice.

V přírodě tráví sloni až 80% denně času hledáním potravy a její konzumací. Při chovu v zajetí mají nadbytek volného času, proto se jim příjem potravy ztěžuje a jídlo se ukrývá. Tím se podporuje jejich aktivita a pohybem se omezuje sklon k tloustnutí.

Je tam možno vyzkoušet otočný sud, do kterého se slonům schovávají kousky ovoce a zeleniny.

Ve své domovině se asijští sloni využívají jako pracovní zvířata, dnes již méně než dříve. Přednost je dávána samcům, přesto, že práce s nimi je obtížnější. Dokáží přenést břemeno o hmotnosti přes 10000 kg ( uvádí se i 1200 až 1400 kg )a utáhnou až 5000 kg.

A takto sloni vlastně posilují.